Almost Round

Argentine - Mendoza du 10 au 12 Octobre 2010

2011-05-29T11:02:00.000-07:00

De Salta à Mendoza, il y a quelques kilomètres, on goutte donc aux joies du bus longue distance. 18 heures plus loin, nous voilà arrivés au cœur de la plus grande région viticole d'Argentine. On y passe 2 jours, à flâner dans cette ville très agréable, car très verte. L'ambiance y est très détendue. On fait une petite visite du vignoble, pour le folklore, et, pour gouter quelques vins de qualité, on se paye une dégustation chez Wines of Mendoza (à faire!).

A l'hôtel, au petit-dèj, on tombe nez à nez avec Sibylle, que l'on a déjà croisé il y a quelques mois au Kenya (notamment là :

http://almostround.blogspot.com/2010/05/kenya-tsavo-ouest-2-au-4-avril-part-1.html),

Le monde est grand mais pas tant que ça au final!

Pour compléter notre visite de la ville, et affuter nos mollets, on loue des vélos pour aller au zoo.

A Mendoza, Yaya a trouvé la voiture de ses rêves

Cerro de la Gloria, Mendoza

Zoo de Mendoza

Pumas, Zoo de Mendoza

Cave biologique, Mendoza

Cave industrielle, Mendoza

Bouteilles, Mendoza

Tonneaux, Mendoza

Argentine : Cafayate du 8 au 9 Octobre

2011-05-22T03:25:00.000-07:00

Les « drôles de trip » (et d'autres après eux) nous l'avaient chaudement recommandé, et ils avaient raison. 2 jours de voiture pour 500 km (80% de piste), le tout en C3 que l'on a réussi à ramener indemne ! Des montagnes aux couleurs incroyables, des canyons impressionnants, des chevaux, du vin...Et puis cette nuit passée dans un village (Angastaco), ou faute de susciter assez d'intérêt chez le serveur du resto de l'hôtel, on file dans l'unique gargote du village et l'on rencontre un personnage : Leonardo. On passe une soirée fabuleuse à écouter les souvenirs du vieil homme en buvant le vin issu de son vignoble. En plus d'être un grand orateur, c'est un fin chanteur guitariste ! Évidemment, c'est une des seules soirée ou je n'avais pas mon appareil sur moi – du coup on garde ça rien que pour nous ! Mais on distribue l'adresse volontiers : passage obligé ! Attention on vérifiera - on doit d'ailleurs lui envoyer une carte postale pour enrichir sa collection (il en a des centaines !).

L'entrée du Parc

La Garganta del Diablo

La Garganta del Diablo - 2

El Anfiteatro

El Anfiteatro - 2

El Mirador de las 3 Cruces

Y a pas de doute, c'est par là !

Quelles couleurs !

El Obelisco

De Cafayate à Angastaco

Angastaco

De Angastaco à Cachi

Cachi

à Cachi aussi, ils ont des problèmes avec les mines...

Téma la R12

Cachi

de Cachi à Salta

Argentine : Salta du 7 au 9 Octobre 2010

2011-05-15T11:12:00.000-07:00

Arrivés à Salta, on prospecte pour trouver une voiture de location : c'est pas donné, d'autant plus qu'on arrive sur un week-end de 3 jours. Bon gré mal gré, on arrive à boucler ça avant midi, et on peut visiter un peu cette jolie ville. Le soir, on déguste notre premier Biffe de Lomo et/ou Biffe de Chorizo : on nous a bien conseillés, c'est divin !

Sur la route de l'Argentine – 6 Octobre 2010

2011-05-15T11:11:00.000-07:00

La route entre Atacama et Salta est encore très scénique : on finirait presque par se lasser ;-). Cette fois ci, on apprécie le passage de frontière très rapide (bien qu'encore une fois en plein désert), et surtout le Bus. C'est notre premier long trajet depuis la Bolivie, et c'est incroyable : le bus a 6 roues, et un chauffeur, mais la ressemblance s'arrête la ! Le bus longue distance au Chili et en Argentine, c'est un peu comme le TGV chez nous (la télé en plus). C'est bien organisé, il y en a souvent. OK, c'est bien plus cher qu'en Bolivie, mais on a rien sans rien ! Sur ce trajet en particulier, le chauffeur à un peu de mal à respecter les 100 km/h réglementaires : du coup, toute les 2 minutes, on a droit à une alarme sonore : pas facile pour suivre le film !

The blog is back !

2011-05-15T11:10:00.000-07:00

Honte sur nous ! 4 mois sans mettre à jour le blog, c'est pas glorieux. Bon, on se secoue un peu et on s'y remet.

Atacama - Vallée de la Luna – 5 Octobre 2010

2011-01-19T09:01:00.000-08:00

De retour à Atacama, on a juste quelques heures à nous avant d'enchaîner avec la suite du programme: la vallée de la Luna et autres formations géologiques de la cordillère de Sel.

Ce paysage est incroyable : sculpté par le vent et les inondations (il y pleuvait, il y a longtemps...) au pied de la cordillère des Andes ! C'est sans surprise, l'un des endroits les plus visités du Chili, mais nous on a eu la chance de la visiter avec un guide vraiment à part, merci Osvaldo (et aussi à Victor!) ! Le coucher de soleil, observé du sommet d'une immense dune, n'a pas failli à sa réputation colorée.

Atacama - Geysers de « El Tatio » - 5 Octobre 2010

2011-01-18T13:40:00.000-08:00

On se lève donc tôt pour partir aux Geysers d'El Tatio. Les panaches sont en effet au plus haut juste avant l'aurore, là où il fait le plus froid (et à 4200 m, le froid, bah il plaisante pas!) ! Le coin est très beau, même si les geysers ne sont individuellement pas si impressionnants (pas d'éruption). L'ensemble constitue quand même le 1er champ de geysers de l'hémisphère sud, et le 3ème au monde.

Une fois de plus, j'en profite pour faire trempette, mais c'est limite, l'eau étant tout juste tiède !

Sur le retour, on s'arrête dans un petit village typique (et donc désert en hiver – ou presque : on trouve toujours en Amérique du Sud des chiens à câliner !), et Aurélia nous montre de quel bois elle se chauffe (du bois de cactus bien entendu !).

San Pedro de Atacama - du 3 au 6 Octobre 2010

2011-01-18T13:06:00.000-08:00

Arrivés de nuit à San Pedro, on a pu admirer notre premier coucher de soleil sur le désert le plus sec du monde depuis le bus, tout en discutant avec Antoine qui nous donne plein de bons conseils pour la suite de notre périple (et surtout une adresse inratable à Valparaiso, merci encore de nous avoir fait rencontrer Pilar!).

Le lendemain, on traine un peu en ville, on se renseigne sur les différentes choses à faire, et on loue des vélos pour un petit tour dans les alentours.

Le soir-même : initiation aux étoiles et aux télescopes avec un français installé à San Pedro pour la pureté du ciel. Le gars, en plus d'être passionné, est pédagogue et franchement drôle, du coup, on passe une super soirée !

Le lendemain, on se lève tôt pour une sortie geysers, mais çà, c'est pour le prochain post.

En route pour le Chili - 03-10-2010

2011-01-18T11:55:00.000-08:00

Ça y est, on quitte la Bolivie, avec regrets : ce pays nous aura enchantés... Pour rejoindre le Chili, il nous faut filer plein Ouest à travers les Salars jusqu'à la frontière, faire les formalités, transférer les sacs dans un autre bus, coté Chilien, et repartir. Le tout prend pas mal de temps; mais c’est surtout l'attente à la frontière qui est longue, car sur la route, les paysages somptueux nous occupent une fois de plus.

BOLIVIE - Cimetière de trains d'Uyuni - 30/09/10

2010-11-25T12:58:00.000-08:00

En dehors du Salar, pas grand chose à faire à Uyuni. L'attraction principale est le cimetière de trains à la sortie de la ville. C'est un endroit assez incroyable, une sorte de musée de la locomotive en plein air, la rouille en plus ! Tous ces trains étaient utilisés essentiellement par l'industrie minière qui s'est écroulée dans les annèes 40. Les trains sont depuis restés en gare.

BOLIVIE - Les photos Salées du Salar Uyuni - Day 4 bis - (30/09/10)

2010-11-25T12:55:00.000-08:00

Sans commentaires !

BOLIVIE - Sud Lipez et Salar Uyuni - Day 4 - (30/09/10)

2010-11-25T12:54:00.000-08:00

Le lendemain, on se lève très tôt pour pouvoir assister au lever du soleil sur le Salar d'Uyuni.

D'une superfice de 10500 km², c'est le plus grand désert de sel du monde. Il est situé à 3700 mètres d'altitude et résulte de l'évaporation de lacs préhistoriques.(Pour les curieux : http://en.wikipedia.org/wiki/Salar_de_Uyuni)

Le plus surprenant, c'est que sous quelques dizaines de centimètres de sel, il y a plusieurs mètres d'eau!!

L'endroit abriterait près de 50% des réserves mondiales de Lithium, dont l'exploitation est sur le point de commencer. Je vous recommande la lecture de l'article du Monde sur le sujet : http://www.lemonde.fr/planete/article/2010/07/07/sur-l-altiplano-les-boliviens-placent-leurs-espoirs-dans-l-exploitation-du-lithium_1384847_3244.html

En tout cas, Evo Morales fait durer le suspense (et monter les enchères): la Chine, la Corée, le Japon, la France (Boloré), l'Iran sont toujours sur les rangs (Avec Morales, les USA sont disqualifiés d'office). Les dernières news sur le sujet :

http://www.tehrantimes.com/index_View.asp?code=230150

http://www.theaustralian.com.au/business/news/battle-heats-up-for-critical-lithium/story-e6frg90o-1225951607272

Loin de ces préoccupations économiques, nous profitons pleinement du panorama incroyable que nous offre le salar. Après une petite ballade (et un petit dej) sur l'île Incahuasi, on continue la traversé du Salar. On s'arrête en plein milieu pour réaliser les photos traditionnelles que seul un horizon infini rend possible (résultat dans le post suivant).

Après un dernier arrêt pour observer l'exploitation et la transformation du sel, nous voilà rendus à Uyuni, où l'incroyable voyage s'achève.

BOLIVIE - Sud Lipez et Salar Uyuni - Day 3 - (29/09/10)

2010-11-25T12:49:00.000-08:00

Au réveil, en plus de l'habituelle claque thermique, on a le droit à une claque visuelle : la laguna Colorada (wiki : la coloration rouge de ses eaux est due à des sédiments de couleur rouge et aux pigments de certains types d'algues qui y vivent. Les tons de l'eau vont des nuances marron jusqu'aux rouges intenses ).

Un peu plus loin, on s'arrête admirer l'arbre de pierre, et les roches volcaniques alentours. Nous sommes à 4700 m d'altitude. On traverse le désert de Siloli, puis on passe à proximité de 5 lagunes différentes. On y rencontre un renard Andin, curieux, et gourmand ! On y admire également de superbes flamands roses.

Peu de temps après, pause déjeuner, les Viscachas, gros lapins du coin nous observent !

Après le repas, on observe le Volcan Ollagüe et ses fumerolles, on traverse le désert de sel de Chiguana, et on s'arrête dans le village de San Juan. On y visite un petit musée assez sympa, où l'on apprend pas mal de chose sur la région, et notamment sur la culture du Quinoa (dont la Bolivie est le plus gros producteur mondial - 46% du marché).

On dort dans un hôtel de sel, dans le village de Villa Candelaria qui jouxte le salar d'Uyuni. On peut même y prendre une douche chaude !

BOLIVIE - Sud Lipez et Salar Uyuni - Day 2 - (28/09/10)

2010-11-25T12:47:00.000-08:00

Le lendemain, grosse journée en perspective, on se lève donc aux aurores. Pas facile de mettre le nez hors des couvertures, et je vous parle pas du reste !

Au programme de la journée :

Lagune Bleue, Volcan Uturuncu (6088 m), lagune Jaune
Lagune Hedionda, Lagune Kollpan, désert de sel de Chalviri
Sources chaudes, ou la baignade est agréable, bien qu'il faille supporter le vent glacial à la sortie !
Désert de Dali, lagune Blanche, lagune Verte, Volcan Licancabur
Geysers : même si le mot est un peu fort (pas de geysers à proprement parler), l'endroit est bien sympa, on y passe un moment à observer les boues bouillonnantes et colorées !

Le soir, on dort à Huayllajara. Étape commune à toutes les agences, pas du tout la même ambiance que la veille : il fait toujours aussi froid dehors mais les sourires d'enfants sont remplacés par les beuglements des anglophones (j'aime pas les anglais en voyage!)...

BOLIVIE - Sud Lipez & Uyuni - Day 1 (27/09/10)

2010-11-25T12:44:00.000-08:00

C'est parti pour 4 jours de 4x4 dans les déserts du Sud Lipez et le Salar d'Uyuni. C'est probablement l'une des destinations les plus recommandée en Amérique du Sud, nos attentes sont donc grandes !

On part avec l'agence El Grano de Oro de Tupiza (qu'on vous recommande chaudement). Un chauffeur, une cuisinière, et 4 français dans la voiture, nous voilà partis !

Peu de temps après avoir quitté Tupiza, on traverse « El Silllar » (la vallée des pierres), ça commence fort.

Une fois de plus, le ciel est parfaitement bleu, le soleil est là... Heureusement d'ailleurs, vu que même en sa présence, les températures sont glaciales ! Et le vent sur-puissant n'arrange rien!

Les paysages sont grandioses.

Sur la route, on s'arrête pour récupérer quelques auto-stoppeurs : une mère et ses 3 enfants, qui évitent par la-même 2 « petites » heures de marche.

Le soir, on s'arrête dans le petit village de Kollpani, à 4200 mètres d'altitude. Nous sommes les seuls touristes, et nous savourons ce moment privilégié avec les gosses du village. Au programme, partie de foot endiablée jusqu'au coucher de soleil aux couleurs incroyables ! Le village est vraiment coupé du monde, une preuve irréfutable ? Les mômes ne connaissent pas Zidane !

Dans ses contrées reculées, la nature est belle mais terriblement hostile. On a peine à imaginer la vie quotidienne ici. Les températures y atteignent – 30°C, et (presque) rien ne pousse. La plupart des villageois y vivent de l'élevage de lama.

Après un bon repas, on s'endort épuisés (le foot à 4200 m, ça use), sous 5 couvertures, mais déjà avec des images plein la tête.

BOLIVIE - Tupiza - 25 et 26 Septembre 2010

2010-11-19T07:44:00.000-08:00

Arrivés dans la petite ville de Tupiza, on se croirait en plein western. C'est d'ailleurs dans les environs que les bandits américains Butch Cassidy et le Sundance kid seraient morts...

En attendant de partir pour 4 jours dans le Sud Lipez et le salar d'Uyuni, on passe une journée à visiter les environs de Tupiza. Cheval, 4x4 et VTT, c'est le triathlon local, et ça permet d'en prendre pleins les yeux !

BOLIVIE - Potosi - La Mine - 24 Septembre 2010

2010-11-17T02:25:00.000-08:00

Le lendemain matin, on part pour l'attraction n°1 de la ville: la mine du Cerro Rico. Cette montagne a fait la fortune de l'empire Espagnol. Les Ibériques utilisent toujours l'expression « valer un potosi » (ça vaut un Potosi) pour désigner quelque chose d'une grande valeur. Notre expression « c'est le Pérou » en est probablement dérivée (à l'époque espagnole, la Bolivie, c'était le alto Peru).

L'extraction de ces quantités phénoménales d'argent a couté la vie à des millions d'indigènes (éboulements, problèmes respiratoires...).

Aujourd'hui, l'argent est plus rare, mais la mine est toujours exploitée, et organisée sous forme de coopérative. Les mineurs ont fait parler d'eux peu avant notre arrivée, en bloquant la ville et les touristes qui y étaient pendant près de 3 semaines !

La visite commence par un arrêt pour s'équiper (bottes, tenue imperméable et lampe frontale). Ensuite, on fait les courses au marché : il nous faut des boissons et des feuilles de coca pour les mineurs. En option, la dynamite : c'est pas tout les jours que l'on peut s'acheter un kit dynamite + détonateur pour 2 euros !

Une fois dans la mine, on est projeté des siècles en arrière : presque pas d'éclairage, quasiment aucun soutènement (la guide nous indique que ce n'est pas nécessaire car la roche est dure, mais bon minée depuis 5 siècles, cette montage doit être un vrai gruyère!). On patauge dans la boue. Les mineurs poussent les chariots sur des rails en bien piètre état, et la mécanisation est quasi absente! Pour atteindre certaines galerie, il nous faut ramper. La visite est intéressante, mais dérangeante, les mineurs travaillent dans des conditions déplorables, et nous on est là à les regarder, et les quelques boissons et feuilles de Coca qu'on leur donne ne suffisent pas à dissiper un certain malaise.

Avant de sortir de la mine,on passe devant Tio, le protecteur de la mine, plus Diable que Dieu. En descendant au travail, tous les hommes passent lui rendre hommage en lui offrant quelques feuilles de coca ou une cigarette qu'ils allument et qu'ils lui placent dans la bouche en lui adressant une petite prière.

Une fois sorti, un peu de fun et d'adrénaline, on prépare la dynamite (un peu comme de la pâte à modeler en fait), on y plante la mèche, et le guide part tranquillement poser tout ça loin de nous. Et on attend. Le résultat sur la vidéo.

BOLIVIE - Potosi - La ville - 23 et 24 Septembre 2010

2010-11-14T05:38:00.000-08:00

On quitte Sucre pour remonter vers Potosi, d'après les Boliviens, c'est la ville la plus haute du monde (en fait, peut-être 2ème ou 3ème : http://www.bootsnall.com/articles/09-03/highest-cities-world.html).

4090 m, c'est vrai que c'est pas rien pour une ville de 170 000 habitants !

Avec ce qu'on en avait lu (mais si on a préparé un peu...;)), on s'attendait à arriver dans une ville minière affreuse. Vu d'en haut, ça y ressemble. Heureusement, une fois dans le centre, ça s'améliore, les bâtiments de l'époque coloniale et les petites rues en font une ville très agréable, surplombée par le Cerro Rico (4824 m) dont elle tire toute sa richesse.

La ballade en ville est agréable, on y rencontre le chien le plus sale d'Amérique du sud, on visite le musée de la monnaie (qui était frappée directement à Potosi) et ses trésors, et on monte dans le clocher de la cathédrale en rénovation pour une vue imprenable de la ville et du cerro Rico.

Gare de Sucre - rampe de lancement pour bagages - fragiles ou pas !

A dirty dog

Serrure perfectionnée pour coffre fort destiné au transport d'argent. Le tout est en argent, bien entendu...

BOLIVIE - Maragua Trek - 3ème jour - 22 Septembre 2010

2010-11-12T17:13:00.000-08:00

Réveil à l'aube. Le soleil est là, et on profite pleinement de la vue en quittant le cratère et en redescendant vers Quilla quilla. On croise une grand-mère qui nous fait une belle frayeur en nous annonçant que l'unique camion ne passera pas aujourd'hui (et qu'il nous faudra marcher 5 ou 6 heures de plus pour atteindre un autre village). Heureusement, une fois à Quilla Quilla, les habitants nous confirment ce que l'on espérait secrètement (en fait pas si secrètement que ça) : la vieille débloque ! Après 2 h d'attente, le camion (un poil plus confortable car moins rempli) nous ramène à Sucre. Superbe trek.

BOLIVIE - Maragua Trek 2ème jour - 21 Septembre 2010

2010-11-12T17:09:00.000-08:00

Le lendemain, en route pour le cratère. Les premières heures sont assez faciles, on longe la rivière Socobamba en admirant le paysage: le relief est de plus en plus coloré ! On s'arrête pour manger près d'un petit village que Condor Trekkers soutient. L'un de leur panneau solaire est en rade, et à la demande des volontaires, j'y jette un coup d'oeil : quelques corrections de câblage dans le régulateur de charge, et hop ça repart (franchement pas compliqué, mais ça fait plaisir de servir à quelque chose pendant ses vacances).

L'après-midi, ça se complique un peu, on attaque la montée vers le cratère, la pente s'accentue, mais pour compenser, les paysages sont encore plus beaux ! Les couleurs sont incroyables ! Sur le parcours, les animaux sont en liberté, et peu farouches, il y a peu de passage en cette saison...

Une fois dans le cratère, les nuages nous empêchent d'apprécier ses incroyables couleurs. Sam et moi courront vers le cimetière Inca, sur un petit sommet au centre du cratère, afin d'y admirer le coucher de soleil.

On passe la nuit dans le village de Maragua.

BOLIVIE - Tarabuco & Maragua Trek jour 1 - 20 Septembre 2010

2010-11-12T17:05:00.000-08:00

Dans la région de Sucre, il y a beaucoup à faire. C'est notamment la région où Che Guevarra, a tenté sa dernière révolution. Il y a un monument en son honneur, mais c'est un peu loin. On ira voir çà une autre fois peut-être, car on a déjà un programme bien chargé : visite du marché traditionnel de Tarabuco (le dimanche) et randonnée dans le cratère de Maragua (du lundi au mercredi).

On part en rando avec l'association à but non lucratif Condor Trekkers. Ils investissent tous les bénéfices dans des actions de développement au profit des villages reculés que l'on traverse pendant le trek (matériel scolaire, médicaments …). Si vous voulez en savoir plus, c'est ici :

http://condortrekkers.org/

Le lundi matin, départ pour Chataquila, en camion. On est un petit groupe, 4 randonneurs et 2 guides (Sam et Patrick).

Le trajet en camion est folklorique mais éreintant, 90 personnes et leurs bagages tassés dans la benne, une route qui souligne à la fois la piètre qualité des amortisseurs et la nécessité de consulter un kiné en rentrant...

On se fait déposer près d'une église, au début du sentier inca, qui descend tranquillement vers Chaunaca, un tout petit village où nous passons la nuit.

Marché de Tarabuco

BOLIVIE - Sucre - La Fontaine - 18 au 23 Septembre 2010

2010-11-10T05:42:00.000-08:00

A Sucre, il y a aussi une fontaine toute jolie, en mode son et lumière...

BOLIVIE - Sucre - 18 au 23 Septembre 2010

2010-11-08T13:28:00.000-08:00

Après une sale nuit dans le bus, on arrive à Sucre. On y reste quelques jours, car il y a beaucoup à voir et à faire. La ville est très belle, beaucoup de bâtiments de l'époque coloniale, d'églises et de monastères.

A la sortie de la ville, il y a un parc bâti autour de l'attraction paléontologique de Sucre : les empreintes de dinosaures. C'est le plus grand champ d'empreintes au monde (5000 empreintes, de 332 espèces !). Difficile de juger quand on est pas spécialiste, en plus on ne peut les observer qu'à la jumelle. Quelques grosses bébêtes en plâtre, pour illustrer tout ça, mais rien qui ne casse la baraque. Ah si ! La salle de cinéma qui projette un docu sur les dinosaures : on se disait bien que ça ressemblait étrangement à la piscine naturelle de l’île des Pins (avec des dinosaures partout ça donne moins envie d'aller se baigner !), et c'était bien le cas. Le documentaire de le BBC "Walking with dinosaurs" a bien été tourné en partie en Nouvelle-Calédonie. Pour ceux qui comme nous ne connaissaient pas :

http://www.stubpass.com/other/other/walking-with-dinosaurs-wiki/

walking with dinosaurs: cruel sea part 1 :

http://www.youtube.com/watch?v=BDV2BH775Sk

walking with dinosaurs: cruel sea part 2 :

http://www.youtube.com/watch?v=bpDqTdXfEcA&feature=related

walking with dinosaurs: cruel sea part 3 :

http://www.youtube.com/watch?v=20xvWm-FKMQ&feature=related

Une des spécialités de la région est le tissage, avec des motif vraiment originaux et très détaillés. Le musée qui traite du sujet vaut vraiment le détour.

Pour finir, impossible de ne pas évoquer notre coup de coeur culinaire de Sucre. Le restaurant de l'Alliance Française, la Taverne, est incroyable. Superbe cuisine, service rapide pour des prix comparable à un resto touristique lambda : on en a fait notre cantine!

BOLIVIE - Cochabamba - 15 et 16 Septembre 2010

2010-11-08T12:59:00.000-08:00

Fini la Paz, en route vers l'Est. On arrive à Cochabamba en soirée, on pose les affaires à l’hôtel et on file au resto retrouver les drôles de trip (www.droledetrip.com). Le lendemain, un petit tour en ville, le temps de visiter le palais d'un grand magna des mines d'argent et de jeter un coup d'oeil aux grenouilles du Titicaca et autres bébêtes du coin (au musée d'histoire naturelle).

Le soir, bus de nuit pour Sucre !

BOLIVIE - La Paz - Musée des Instruments

2010-11-08T12:44:00.000-08:00

Un musée bien sympa, rempli d'instruments beaux, originaux, incroyables,...

BOLIVIE - La Paz - Valle de Las Animas - 14 Septembre 2010

2010-10-27T12:13:00.001-07:00

La ville c'est bien, mais en sortir, c'est encore mieux. On prend le bus direction la Valle de las Animas (vallée des âmes). Enfin, la direction est approximative et les chauffeurs de bus peu inspirés se contredisent... On y arrive quand même, beaucoup plus tard que prévu, et on ne regrette pas : la vue sur le mont Illimani (6438 m - celui qui domine la Paz) est superbe. La ballade est très belle, les formations géologiques nous rappellent celles de la vallée de la Lune, en plus grand !

BOLIVIE - Catch - 12 Septembre 2010

2010-10-27T10:10:00.000-07:00

Direction les hauteurs de la Paz, El Alto, pour assister au traditionnel et très touristique combat de catch, avec les fameuses Cholitas, des femmes en costume traditionnel Bolivien.

Le spectacle est intéressant, et même plutôt drôle, on se prend vite au jeu. Les touristes payent 3 fois plus cher que les boliviens, mais à ce prix là, on a le droit à une carte postale et du pop-corn ;-)

BOLIVIE - La Paz Suite - 04 au 15 Septembre 2010

2010-10-24T07:28:00.000-07:00

Diverses photos prises pendant nos ballades dans La Paz. Quelques photos de l'église / monastère de San Fransisco (et de ses jardins) et des Zèbres Funkys qui font la circulation !

BOLIVIE - Huyana Potosi - 6088 m - 09 au 11 Septembre 2010

2010-10-24T07:17:00.000-07:00

L'ascension du Huyana Potosi n'était pas du tout prévue, mais comme on a rien de planifié à plus de 2 jours...L'idée a germé après une discussion avec d'autres touristes sur le lac Titicaca, et Aurélia a fini de me convaincre de la faire. Je me rends compte après coup que c'était un stratagème pour écumer les boutiques sans m'avoir sur le dos !!!

Cela fait 15 jours que l'on est en altitude (<3000 m), mon acclimatation est bonne (« mais ça pourrait être mieux » me dit le médecin de l'agence...), c'est le moment ou jamais.

Je choisis l'agence référence, la météo s'est améliorée, du coup je saute sur l'occasion.

Départ vendredi matin de la Paz. Premier stop pour récupérer le matériel (chaussures, crampons, vêtements, piolet, sac de couchage grand froid,...). Ensuite, direction le refuge, à 4700 mètres d'altitude :mine de rien, c'est déjà presque aussi haut que le mont Blanc. Après le déjeuner, on s'équipe, on forme les groupes (les français d'un coté, les Australiens de l'autre), et on file s'entrainer sur le glacier qui surplombe le refuge (et qui débute à environ 5000 mètres).

Au programme, apprentissage des techniques de cramponnage, usage du piolet et pour le fun, une petite escalade de glace.

Le groupe est super sympa : je suis avec Sam et Delphine, un couple de français qui voyage pendant 2 ans en amérique du Sud (ils ont un super site : www.itinerance-andine.com ), et Antoine et Raphaël, les « drôles de trip », en plein tournage de documentaires pour France 2 (www.droledetrip.com).

L'entrainement se passe bien, on a le droit à une avalanche de seracs à 50 mètres de la paroi de glace que l'on escalade, ça rassure ! L'escalade de glace justement, bah c'est loin d'être évident : un piolet dans chaque main, au bout de 3 minutes tous les muscles brulent !!

Après tout ça, retour au refuge où l'on se réchauffe auprès du feu de cheminée – on a du mal à le quitter (surtout pour aller partager ma chambre avec les drôles de trip...;-))

Le lendemain, grasse mat', on a le temps de préparer les sacs et de prendre des photos autour du refuge dans la matinée, car le départ n'est pas prévu avant le début d'aprèm.

Après le déjeuner, on part pour le deuxième refuge, à 5300 mètres. 3 h d'ascension rendues très difficiles par l'altitude et le poids du sac avec tout l'équipement. Delphine supporte mal l'altitude et doit redescendre, accompagnée par Sam. Une fois la haut, on surplombe les nuages, c'est sympa. Le refuge est très convivial, on est un peu serré, heureusement que nous sommes un petit groupe (9 + 5 guides). Diner à 18h, extinction des feux à 19h.

Réveil à 00h, j'ai bien dormi, certains n'ont pas pu fermer l'œil à cause de maux de tête causés par l'altitude.

Le temps de manger , de s'équiper (chaudement !)et de s'encorder, on part à 01h30. J'ai un guide pour moi tout seul! Nous voilà partis pour 5h de montée, bien corsée, avec passage de quelques crevasses, tout cela à la lampe torche. Les pentes glacées sont raides, heureusement qu'il fait nuit, on a moins le vertige ! Les lueurs de la Paz sont bien visibles au loin.

Les derniers 200 mètres sont carrément techniques, c'est de la varappe, avec les crampons sur la roche. On arrive les premiers au sommet, juste avant le lever du soleil. 6088 mètres !!! C'est grandiose, on voit tous les sommets enneigées, ainsi que le lac Titicaca. Les teintes orangées des premiers rayons sont incroyables ! On passe quelques minutes au sommet, puis il est déjà temps de redescendre. Avec le soleil, la glace fond rapidement, et les risques d'accidents augmentent : du coup les guides nous poussent à descendre au pas de course, et comme on a déjà laissé beaucoup d'énergie sur la montée, c'est pas facile !

J'atteins finalement le refuge vers 11h, exténué mais heureux. Une douche, une repas et retour à la Paz !

BOLIVIE - The death road - Vidéos - 07 Septembre 2010

2010-10-24T04:34:00.000-07:00

Tout cela rend beaucoup mieux en vidéo, surtout les tyroliennes !!

BOLIVIE - The death Road - 07 Septembre 2010

2010-10-23T18:39:00.000-07:00

Deuxième sortie en dehors de la Paz, et pas des moindre : la Yungas road, plus connue sous le nom de El Camino de la Muerte... Cette portion de route entre La Paz et Coroico s'est vue décerner le titre de « World's deadliest road » en 1995 par la Banque Inter-américaine de développement. De 200 à 300 personnes y trouvaient la mort chaque année dans des accidents de la route...

Depuis 2006, une autre route permet aux Boliviens d'éviter la pire portion du parcours, qui du coup est essentiellement fréquentée par des gringos en quête d'adrénaline comme nous ! Et dont quelques un ne reviennent pas...

3400 mètres de descente en 64 km!

Pour mettre toutes les chances de notre coté, on a choisi une des meilleurs agences de La Paz, Madness Downhill. Ils ont les meilleurs vélos, des Rocky Mountain RMX tout suspendus, et surtout ils proposent un pack Route de la Mort + Tyrolienne bien sympa (une belle offre comme dirait juju).

On enfourche les vélos à 4670 mètres d'altitude, il fait – 5°c, nous sommes dans les nuages et de la glace se forme sur nos lunettes ! Les 20 premiers kilomètres sont asphaltés, du coup ça va vraiment vite ! Ensuite ça se corse, on quitte le goudron, on rentre dans le vif du sujet: aucun garde corps, des précipices qui atteignent 600 mètres...Surtout ne pas rater de virage à droite !

Le vélo est vraiment bon, du coup on peut se permettre de tracer, un vrai plaisir ! Ça se termine même trop vite !

Après l'effort, déjeuner et piscine (et oui, on termine dans la jungle à 1200 m d'altitude et il fait 35° - les fleurs sont magnifiques !) avant de remonter dans le minibus pour atteindre la tyrolienne. 1 heure de route, et quelle route. On est toujours sur la route de la mort, celle que les Boliviens sont toujours obligés de prendre pour aller dans le Nord du pays. Et là, on fait moins les malins qu'en VTT. La route est aussi étroite, mais bien fréquentée (bus, camions,...), toujours pas de garde-corps. Cette route est la seule de Bolivie ou l'on roule à gauche : c'est plus pratique pour rester au plus près du gouffre lorsque l'on croise un camion! Très flippant!

Après un tel parcours, les tyroliennes (2x500 mètres, 200 mètres de haut) sont une formalité ! Mais vraiment fun (voir les vidéos dans le post suivant).

Retour à la Paz vers 21h, après une journée très riche en adrénaline.

BOLIVIE - La Paz - Valle de la Luna - 06 Septembre 2010

2010-10-23T18:29:00.000-07:00

Première sortie juste en dehors de la Paz, direction la Vallée de la lune. Petite excursion d'une demi journée très agréable. Les paysages sont peut-être pas lunaires, mais en tout cas très originaux !

La suite grâce à Wikipédia :

La Vallée de la Lune ((es)El Valle de la Luna) se trouve à environ 10 km du centre de La Paz, en Bolivie.

La Vallée de la Lune est une région due à l'érosion de la partie supérieure d'une montagne. Le sol, composé d'argile, est de nature fragile, et au cours des siècles, les éléments ont sculpté une oeuvre d'art, semblable à un désert de stalagmites. Cette vallée ressemble à une autre région de la Paz, connue sous le nom de (es)Valle de las Animas.

Les montagnes aux environs de la Paz sont formées d'argiles. Ce qui est remarquable est que ces argiles sont composées de certains minéraux qui paraissent différents ou en proportions variables d'une montagne à une autre. Ainsi, chaque versant a une couleur différente, créant une impression visuelle très plaisante. Ils sont en grande majorité d'une couleur claire proche du beige ou d'un marron très pâle. Mais on peut rencontrer également des zones quasiment rouges présentant des tons violets obscurs.

BOLIVIE - La Paz - 04 au 15 Septembre 2010

2010-10-18T19:06:00.000-07:00

Nous voilà arrivés dans la capitale la plus haute au monde (3660 mètres). On s'y installe pour un moment. On passe pas mal de temps avec Robinson (un ami d'Aurélia) qui s'est installé ici depuis quelques mois et qui nous a bien guidés. Il y a beaucoup de choses à faire aux alentours, nous y sommes restés 10 jours sans nous ennuyer. On en repart avec un volumineux sac supplémentaire, conséquence des journées shopping d'Aurélia...C'est ma faute, je n'aurais pas dû la laisser seule pendant mon ascension du Huyana Potosi.

BOLIVIE - Copacabana- 03 et 04 Septembre 2010

2010-10-18T18:35:00.000-07:00

Après l'Isla del Sol, Copacabana semble bien fade ! Mais on a quand même droit à un joli coucher de soleil sur le lac. Le lendemain, c'est samedi matin, et on file assister à la bénédiction des automobiles devant l'église. Spectacle particulier s'il en est, un peu surréaliste pour nous. Mais on rentre à peine en Bolivie, on ne connaît pas l'état des routes, on comprendra mieux l'intérêt de la bénédiction plus tard dans le voyage ;-)

Quelques photos de la route pour la Paz, avec notamment un bac de grande capacité ! Les bus sur les barges en bois, il faut avoir confiance. D'ailleurs les passagers traversent en bateau...